Как правительство США накопило долг в 31 триллион долларов

Apr 18, 2024

Реклама

Поддерживается

Два десятилетия снижения налогов, реагирования на рецессию и двухпартийных расходов способствовали увеличению заимствований, что привело к увеличению общей суммы на 25 триллионов долларов и подготовило почву для нового федерального противостояния.

Джим Танкерсли

ВАШИНГТОН – Долг Америки сейчас в шесть раз превышает тот, который был в начале XXI века. По сравнению с размером экономики США, она является крупнейшей со времен Второй мировой войны, и, согласно прогнозам, в течение следующего десятилетия она будет расти в среднем примерно на 1,3 триллиона долларов в год.

На прошлой неделе Соединенные Штаты достигли установленного законом лимита заимствований в размере 31,4 триллиона долларов, поставив Вашингтон на грань очередного финансового кризиса. Республиканцы отказываются повышать этот лимит, если президент Байден не согласится на резкое сокращение расходов, что повторяет партийное противостояние, которое неоднократно возникало за последние два десятилетия.

Но растущий долг Америки является результатом выбора, сделанного как республиканцами, так и демократами. С 2000 года политики обеих партий взяли в привычку занимать деньги для финансирования войн, снижения налогов, расширения федеральных расходов, заботы о бэби-бумерах и принятия чрезвычайных мер, чтобы помочь стране пережить две изнурительные рецессии.

«Этому росту способствовали двухпартийное снижение налогов и двухпартийное увеличение расходов», — сказала Майя МакГинеас, президент Комитета по ответственному федеральному бюджету и, возможно, самый выдающийся ястреб дефицита в Вашингтоне. «Это не простая история о том, как республиканцы сокращают налоги, а демократы увеличивают расходы. На самом деле, им всем нравится делать все это».

Лишь немногие экономисты считают, что уровень долга в настоящий момент является экономическим кризисом, хотя некоторые полагают, что федеральное правительство стало настолько большим, что оно занимает место частного бизнеса, нанося при этом ущерб экономическому росту. Но экономисты в Вашингтоне и на Уолл-стрит предупреждают, что неспособность поднять лимит долга до того, как правительство начнет уклоняться от своих счетов — уже в июне — может оказаться катастрофическим.

Несмотря на все боевые действия, законодатели предприняли мало шагов для сокращения вызванного ими дефицита федерального бюджета. Прошло почти четверть века с тех пор, как в последний раз правительство тратило меньше, чем получало в виде налогов.

Поскольку сегодня программы расходов настолько политически популярны, а выходящее на пенсию поколение бэби-бумеров каждый год увеличивает стоимость таких программ, как социальное обеспечение и медицинская помощь, эксперты по бюджету говорят, что нереалистично ожидать, что бухгалтерские балансы снова сбалансируются в течение еще десятилетия или более.

По оценкам Белого дома, заемные деньги потребуются для покрытия примерно одной пятой федерального бюджета в 6 триллионов долларов в этом финансовом году — бюджета, который включает военные расходы, национальные парки, программы социальной защиты и все остальное, что обеспечивает правительство.

Всего за два десятилетия Америка увеличила свой долг на 25 триллионов долларов. То, как она оказалась в таком финансовом положении, коренится в политическом просчете конца Холодной войны.

В 1990-е годы Америка получила так называемые дивиденды мира. Оно сократило расходы на армию, полагая, что ему никогда не придется вкладывать столько средств в национальную безопасность, как это было, когда Советский Союз представлял собой угрозу. В то же время бум доткомов обеспечил самые высокие федеральные налоговые поступления в экономике за несколько десятилетий.

К концу 20-го века казна Америки была полна налоговых поступлений и небольшого количества военных обязательств – сочетание, которое, по мнению многих лидеров, сохранится и в будущем.

Это длилось не один год.

Пузырь доткомов лопнул, сократив налоговые поступления. Террористические атаки 11 сентября 2001 года спровоцировали яростную кампанию по перевооружению в Вашингтоне, в то время как президент Джордж Буш начал мобилизацию войн в Ираке и Афганистане.

Г-н Буш, республиканец, нарушил исторический прецедент и не повышал налоги и не выпускал военные облигации для оплаты этих конфликтов. (По военным облигациям, как правило, приносят более низкие проценты, чем по другим государственным облигациям, что приводит к меньшему увеличению долга.) Не сделал этого и его преемник, президент Барак Обама, унаследовавший эти конфликты. В результате расходы увеличили государственный долг на триллионы долларов.